يُبدِع «نجيب محفوظ»، عميد الرواية العربية وفارس القصة القصيرة، في هذه المجموعة القصصية التي كانت أُولى تَجارِبه القصصية والتي ضمَّت ثمانيًا وعشرين قصة، في السرد عن الجنون بلغةٍ سلسة مُحكَمة وحكمةٍ مُتوارية في همساته؛ جنون الحب، جنون العظمة، جنون الجوع، جنون المال، الجنون المحض؛ ففي «همس الجنون» يُثير الكثير من الأسئلة حول العدل وطبيعة الأشياء، ويُعطي قيمةً للجنون الذي يمنح صاحبه الحرية غير مُكترِث بالآخرين. وفي قصة «الزيف» يكشف عن زيف المظاهر الخادعة في الطبقة الأرستقراطية، وجنون الغَيرة والمنافسة. أما في «الهذيان» فيَتجلَّى جنون الحب حين يعلم الزوج أثناء مرض زوجته بخيانتها له، عندما تنطق اسم خطيبها السابق؛ فيمنع عنها الدواء حتى تستمرَّ في البَوح والهذيان، إلى أن تموت، فيَشعر بتأنيب الضمير ويُقرِّر الانتحار. بالإضافة إلى قصصٍ أخرى من الجنون المُتناغِم.